乳腺癌令不少人聞之色變，其治療和研究已成為當前科學界的關注熱點。近日普渡大學的研究人員發明了一項新的成像技術，他們利用了一項特殊的“3D細胞培養”技術，模擬活的乳腺的小葉組織，并發現一些食物中含有的一種脂肪酸可以影響早期的癌前病變。這為乳腺癌的檢測提出了新的方法。相關論文發表在3月的Bio Optics雜志上。
這個新的成像技術，被稱為振動光譜顯微技術，它可以被用來可以跟蹤和識別特定的分子，這種技術是通過測定分子們的的振動光譜來跟蹤和識別它們的。和傳統的平面的細胞培養不同，3D細胞培養在產乳汁的腺體周圍圍繞成一個圈，就像正常的組織一樣。通過監視同一個經3D細胞培養的細胞在暴露在致癌因子下之后以及之前的變化，使研究人員們可以利用這種新技術發現單個細胞的細微變化。
研究人員們正在研究上皮細胞中發生的變化，上皮細胞是器官和組織構建者，90%的惡性腫瘤發生在此處。通過模擬癌癥的zui初階段并利用新的成像技術，測量出這個變化，并逐步的阻止它發生。
通過這種成像方法，研究人員發現了上皮組織中“線性對稱性“的改變。一些特殊的蛋白質和其他的脂類有機化合物一般位于一個或者兩個區域，叫做基底細胞膜和頂膜。因為只有特定的蛋白質和脂類存在于基底細胞膜中，其他的都存在于頂膜中，于是這樣的細胞被稱作”偏振化“。
本次研究揭示了乳腺組織微小的變化，這表示有可能出現一個可以確定女性患乳腺癌風險的檢查工具，并可以從而研究出預防的方法。（）
“這種偏振化對于組織的自身結構和功能很關鍵，當偏振化發生了變化，盡管組織看起來很正常，但是它有可能會處于一個形成惡性腫瘤的細胞循環中。這項研究可能會引導一個新的抑癌途徑的出現：通過補充適當的極性。
研究人員表示會繼續研究一個“高光譜”的成像系統，使其不僅可以對培養細胞中的某一個特殊的點進行成像，并且可以將這些點定位并組成一個地圖，這樣組織的極性就可以直接被觀察。
